A partir de 1808, se abre en todo el mundo hispánico una época de profundas transformaciones. En España comienza la revolución liberal, en América el proceso que conducirá a la independencia. Se trata de un proceso único, que comienza con la irrupción de la modernidad en una monarquía del Antiguo Régimen, y va a desembocar en la desintegración de ese conjunto en múltiples estados soberanos, uno de los cuales será la España actual. Reducir estas revoluciones a una serie de cambios institucionales, sociales o económicos deja de lado el rasgo más evidente de aquella época: la conciencia que tienen los actores de abordar una nueva era, de estar fundando un hombre nuevo, una nueva sociedad y una nueva política. François-Xavier Guerra, en diez magníficos ensayos, estudia el proceso revolucionario en España e Hispanoamérica como uno solo. Para ello aborda, entre otros temas, la compleja relación entre la revolución francesa y las revoluciones hispánicas, la modernidad y el imaginario social y político.