Le jour de la naissance de Jack, en 1874 à Edimbourg, est si froid que son coeur en reste gelé. La sage-femme qui la mis au monde, mi-sorcière mi-chamane, remplace lorgane défectueux par une horloge quil ne faut pas oublier de remonter tous les matins. Le garçon doit aussi éviter toute émotion : pas de colère, pas damour. Mais il va rencontrer une chanteuse de rue au regard de braise...