Estamos en la Inglaterra de 1939, con la guerra a punto de comenzar. Nick y Kate, su hermana menor, viven en un faro en la más pequeña de las Islas del Canal de la Mancha. Nick y Kate acuden en ayuda de su padre, que está involucrado en un intento desesperado de espionaje de las actividades de los grupos de submarinos alemanes que rondan las islas. La información que le proporcionan a Winston Churchill es vital, porque pretende servir de aviso para Inglaterra sobre la inminente invasión nazi. Un día, Nick descubre un viejo cofre de marinero que le ha dejado uno de sus antepasados, el capitán de la Marina Real Nicholas McIver. Dentro encuentra una máquina del tiempo y una petición desesperada de ayuda por parte del capitán. Entonces utiliza la máquina del tiempo para ir al año 1805, momento en el que el capitán McIver se ve amenazado por el rebelde capitán Billy el Sangriento. Además, el resto de la flota del almirante Nelson está a punto de sufrir una emboscada tendida por los franceses. Nick tendrá que utilizar todo su ingenio, su coraje y su audacia para poder salvar a los marineros británicos en peligro. Mientras, su hermana Kate se dedicará a frustrar la invasión nazi con la ayuda de dos de los «detectives científicos» más brillantes de Inglaterra: lord Hawke y el comandante Hobbes. Nick y ella tendrán que enfrentarse a los enemigos submarinos de Inglaterra, un reto que se hace aún más difícil cuando descubren la existencia de un submarino alemán supersecreto.