Va néixer a Chicago l’any 1925 i va morir l’any 2000 a la seva casa de Cape Code, que ell mateix va batejar com a Elephant House. Va estudiar Belles Arts a la seva ciutat natal i Filologia Francesa a Harvard, i va treballar com a director artístic a l’editorial neoyorquina Doubleday. Per les nits es dedicava a la creació dels seus propis llibres. Va col·laborar com a il·lustrador a Squire, Vogue, The New Yorker o Playboy. La seva primera i peculiar mininovel·la, The Unstrung Harp (en preparació a Angle Editorial), va aparèixer l’any 1953.