Découvrant par hasard un livre dAmadeu de Prado, poète portugais, Raimund Gregorius voit sa vie basculer. Bouleversé par ce texte qui semble écrit pour lui, Gregorius prend le premier train pour Lisbonne, bien décidé à plonger dans les méandres du passé de Prado. II reconstitue litinéraire intellectuel et lengagement politique de cet homme dexception dont chacun des actes apparaît comme une leçon de vie. Avec ce roman qui sonde les territoires de lâme et de la conscience de soi, Pascal Mercier délivre une vision philosophique peu académique du sens de la vie.