Fay, une femme fatale encore innocente de 17 ans, descend en stop lÉtat du Mississippi sur la Route 55 depuis les forêts du nord dOxford jusquaux plages de Biloxi. Elle fuit la misère et les avances sexuelles de son père. Elle a tout pour elle : la jeunesse, la beauté, la naïveté et un très fort instinct de survie. Elle a un effet catalytique, voire explosif, sur tous ceux, hommes ou femmes, qui la croisent ou la ramassent en stop. On sait quelle réussira, quel que soit le sens quon donne à réussir, mais on ne peut sempêcher de sinterroger sur le devenir des hommes qui tombent amoureux delle... Sur ce canevas presque classique, Brown tisse une extraordinaire histoire dinnocence blessée, une saga dhumiliation et de violence, et, sans doute, son plus beau roman depuis Joe, dont il reprend du reste les personnages. Le lecteur est hypnotisé. Il attend le coup de feu, mais espère quand même un miracle. Il ny a pas de miracle, évidemment, mais la puissance brute de ce roman, lévocation claire et sans fard dexistences humbles et perverties sont une réussite exceptionnelle en matière de réalisme et dhumanité. Un chef-doeuvre de la littérature en col bleu.