En 1755 Johann Winckelmann publicaba anónimamente las Reflexiones sobre la imitación de las obras griegas en la pintura y la escultura , que alcanzaron de inmediato una enorme difusión; posteriormente, con meditado gesto irónico, polemizó consigo mismo en la Carta sobre las reflexiones…, a la que se dio cumplida respuesta en la Elucidación de las reflexiones sobre la imitación de las obras griegas en la pintura y la escultura; y respuesta a la carta sobre estas reflexiones. La presente edición ofrece estos tres escritos que, tomados en su conjunto, constituyen sin lugar a dudas un momento clave dentro de la historia del arte. En ellos encontrará el lector temas fundamentales en la reflexión estética del clasicismo: la necesidad de imitar las obras de los antiguos, la cuestión de la noble simplicidad y la callada grandeza, la reivindicación de la alegoría…, todo ello unido a una constante exaltación de esa belleza absoluta que él veía, o más bien sentía, en las estatuas de jóvenes dioses y héroes. Pero por detrás de estas cuestiones, los escritos sobre la imitación –y de aquí, tal vez, su éxito y su decisiva influencia en los más variados campos, más allá del puramente estético– ofrecen una aguda meditación sobre el papel que el mundo y la cultura clásicas pueden y deben jugar en la constitución y autocomprensión de una Modernidad por aquel entonces todavía en gestación.