El siglo XVIII, considerado por gran número de historiadores, como un período de expansión y de cambios, presenta, sin embargo, situaciones paradójicas y en muchos casos contrarias a esta realidad en el interior de la Monarquía española, del que sin duda constituye un buen ejemplo, el Jaén de esta centuria. La realidad del Reino, de hecho, se encuentra llena de contrastes: una recesión generalizada de la población, una dificultosa situación económica, con distintos períodos de crisis de subsistencia, frente al incipiente crecimiento que supuso el inicio de la explotación de las minas de plomo, la revalorización de los bosques de Segura con la creación en 1748 de la Provincia Marítima o la creación de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena en 1767 marcan el devenir de este siglo.