Mediante la analogía astronómica, Seymour Menton analiza cuatro novelas colombianas sobresalientes: María, Frutos de mi tierra, La vorágine, Cien años de soledad y algunas semejantes. Publicado en 1978, la nueva edición actualizada de este libro no altera las interpretaciones iniciales pero sí incorpora estudios de novelas más recientes de alta calidad de Álvaro Mutis, Fernando Vallejo, Álvaro Pineda Botero, Gabriel García Márquez y otros. El libro se cierra con un manual imperfecto del novelista, que explica los criterios utilizados por el crítico para los juicios de Desde hace tiempo se ha venido repitiendo la cantaleta de que Colombia es un país de poetas y que la novela no existe en ese país. Creo que ha llegado el momento de afirmar que Colombia tiene todo el derecho de sentirse orgullosa de sus cuatro novelas sobresalientes, los Planetas, que son las representantes sin par no sólo colombianas, sino continentales de sus épocas respectivas: María para el romanticismo; Frutos de mi tierra para el realismo; La vorágine para el criollismo; y Cien años de soledad para la nueva novela hispanoamericana .