El libro cuenta la historia de Beremiz Samir, un joven calculista persiano del siglo XIV que aplica con singular sentido común la ciencia matemática. La narración está realizada por un notable de Bagdad, llamado Malba Tahan , que encuentra a Beremiz en su camino y rápidamente lo convierte en compañero de viaje, amigo y admirador. En la obra se entremezclan sorprendentes razonamientos lógicos con discursos elocuentes sobre el amor y el sentido de la vida, uniendo así en las matemáticas la utilidad y la grandeza moral.