L’histoire de ce roman se déroule dans un des hôtels les plus réputés de Londres, un hôtel qui, contrairement à ses bâtiments voisins a su échapper aux bombardements qui ont eu lieu pendant la seconde guerre mondiale et qui se dresse ainsi fièrement dans le quartier londonien de West End : l’hôtel Bertram . La particularité de ce lieu est qu’on peut y retrouver l’atmosphère d’antan avec son personnel stylé, son thé et surtout ses fameux muffins. Il n’est donc pas étonnant d’y trouver comme clients des ladies respectables, des ecclésiastiques ou encore des officiers en retraite. Et qui dit lady respectable, dit évidemment Miss Marple qui a décidé de passer une semaine dans ce lieu plus victorien que jamais. Mais à peine la vieille dame était-elle arrivée que certains événements qui se déroulent autour d’elle dans l’hôtel l’intrigue. Par exemple la jeune Elvira qui semble flirter avec le pilote de course peu recommandable Ladislaus Malinovski, ou encore l’arrivée de l’excentrique Bess Sedgwick mais aussi l’étrange disparition du chanoine Pennyfather. De plus, à ces événements s’ajoute le possible rapprochement qu’a établi la police londonienne entre le banditisme qui fait en ce moment rage dans la capitale, et ce fameux hôtel Bertram ...