Si hiciéramos caso del rumor, El Ancla de la Esperanza sería como La Isla del Tesoro de la literatura francesa: un concentrado de aventura y nostalgia. Mac Orlan no sitúa la aventura en el lugar esperado y se las ingenia para conducir al lector por caminos totalmente inesperados. Brest, en 1777, es una ciudad portuaria de gran actividad en cuya rada anclan navíos de guerra y de comercio y en cuyas calles el héroe del relato -todavía un niño, a punto de dar el gran salto a lo que llamamos vida- sueña con viajes improbables. Sueño y realidad van a enfrentarse en un combate condenado quizás a terminar mal, ya que si la aventura es una pícara seductora, a veces la realidad termina colgando a sus galanes de una cuerda.