Este curso, que fue dictado en el Collège de France entre noviembre de 1973 y febrero de 1974, retoma el análisis de la Historia de la locura desplazando su objetivo y modificando el terreno donde se despliega, así como las herramientas conceptuales que pone en juego, para captar, en el punto donde se forman, las prácticas discursivas de la psiquiatría: un dispositivo de poder en el cual se anudan elementos tan heterogéneos como discursos, modos de tratamiento, medidas administrativas y leyes, ordenamientos arquitectónicos, etc. El curso concluye con la doble despsiquiatrización de la locura a fines del siglo XIX, que se dispersa entre la neurología y el psicoanálisis.