La línea de sombra se cuenta entre las obras maestras de Conrad, lo que equivale a decir que se cuenta entre las grandes novelas en lengua inglesa; pero su vital importancia no sólo se debe a su impecable factura, o a la lucha del hombre de mar en contra de los elementos, tema recurrente en la obra de este singular maestro, sino porque esa frágil, sutil línea de sombra representa el momento de la vida un joven en el que las circunstacias lo obligan a asumir una responsabilidad, instante casi siempre imperceptible en el que hay que dejar atrás la primera juventud para adentrarse en el camino del hombre, en el inicio de la madurez.