Lhistoire de la Royal Geographical Society et celle de la photographie ont suivi un cours parallèle, car toutes deux ont vu le jour dans la même décennie. La photographie, cette nouvelle invention, devint rapidement un outil indispensable pour les explorateurs et les voyageurs à qui elle permettait de garder une trace visuelle de leurs découvertes. Un grand nombre de leurs clichés font partie de la collection photographique inestimable de la Royal Geographical Society, et plus de trois cents dentre eux - quelques-uns en couleurs, la plupart en noir et blanc, certains remontant jusquen 1861 - constituent la matière de ce livre. Classées par région géographique et accompagnées de textes signés de grands noms tels que Wilfred Thesiger, Richard Leakey et Edmund Hillary, ces photographies offrent un aperçu fascinant des paysages et des habitats du monde, de ses peuples et de leurs façons de vivre. Certaines images rappellent des moments historiques - Scott découvrant la tente vide dAmundsen au Pôle Sud, Tenzing Norgay photographié par Hillary au sommet de lEverest, le passeur qui fit traverser le fleuve à David Livingstone le dernier jour de sa vie. Dautres perpétuent le souvenir de peuples disparus ou en voie de disparition, ou sont tout simplement en elles-mêmes de véritables ?uvres dart. Somptueusement réalisé, cet ouvrage offre une vision unique du monde dans toute sa diversité et un souvenir illustré de certains des plus grands exploits de lhistoire de lexploration.