La aparici贸n de los metales en 茅pocas primitivas supuso una revoluci贸n de alcance inimaginable para nuestra mentalidad actual. El herrero, capaz de convertir lo que parecen simples piedras en armas y herramientas mediante el espectacular y complejo arte de la fragua, se convirti贸 ante los ojos asombrados de las tribus arcaicas en un aut茅ntico Se帽or del Fuego, un dominador de las fuerzas de la naturaleza: un ser, en definitiva, a medio camino entre lo humano y lo divino que participaba por igual del sentimiento de temor y de veneraci贸n vinculados siempre al 谩mbito de lo misterioso, m谩gico y oculto. As铆, con el paso del tiempo, el herrero fue adquiriendo en todo el mundo funciones importantes dentro de la sociedad: desde curandero, mago o consejero, hasta juez o rey. Un hecho que tuvo una plasmaci贸n inmediata en el imaginario colectivo, tanto en los mitos y la literatura como en el 谩mbito del folklore y las leyendas, las tradiciones populares y la iconograf铆a, que abundan en herreros cargados de connotaciones m谩gicas y misteriosas. El presente ensayo explora todos estos terrenos y realiza un an谩lisis ameno y exhaustivo de la simbolog铆a que rodea al personaje del herrero, con especial atenci贸n a la tradici贸n germ谩nica, ya se trate de herreros sobrenaturales o de los h茅roes vinculados a ellos (por ejemplo Sigfrido o Wieland), al tiempo que ofrece un novedoso e interesante nexo de uni贸n entre el mundo de la iniciaci贸n masculina y sus rituales secretos, muy probablemente oficiados por herreros, y detalles literarios y aleg贸ricos como la mutilaci贸n, la estancia del h茅roe en el bosque, su relaci贸n con las mujeres o la poes铆a y otros elementos propios del simbolismo universal del herrero.