Aventurero químicamente puro: así definía Ortega y Gasset al autor de estas memorias trepidantes, el capitán Alonso de Contreras. Un espadachín español del Siglo de Oro que combate a los turcos en el Mediterráneo y derrota al pirata Raleigh en el Caribe, es perseguido por la justicia, encarcelado y rehabilitado, lucha en Italia al servicio del Conde de Monterrey y participa de las conspiraciones de su época en el turbulento Madrid de los Austrias ... Nunca descansa este aventurero cuyas historias parecen sacadas de una moderna película de aventuras.Su Discurso de mi vida ha seducido a cuantos se han acercado a la obra y ha servido de inspiración a novelistas actuales como Arturo Pérez Reverte, que lo ha hecho compañero de andanzas de su Capitán Alatriste.