Este libro sobre el fundador de la filosofía política islámica representa la culminación de cuatro décadas de investigación cuidadosa y permite contemplar a Alfarabi tal y como deben haberle visto sus contemporáneos y sus más inmediatos seguidores, esto es, como un filósofo que intentaba sentar las bases para una comprensión nueva de la religión y de la filosofía política griega. A esta nueva mirada sobre el filósofo contribuye el que Muhsin S. Mahdi haya logrado sacar a la luz textos de Alfarabi que hasta ahora sólo eran conocidos a través de referencias bibliográficas medievales. El libro lleva, más allá de la exégesis académica, al compromiso político con el pensamiento de Alfarabi, y constituye una lectura imprescindible para cualquiera interesado en la filosofía política medieval. Tras una mirada general sobre la filosofía islámica y una discusión de su trasfondo histórico, Mahdi ofrece al lector una introducción al debate entre la filosofía, el pensamiento político, la teología y la jurisprudencia en el Islam, especialmente, en el Islam medieval de la época de Alfarabi. En la segunda parte del libro, el autor vuelve su atención hacia el concepto de ciudad virtuosa y hacia la distinción entre la filosofía y la ciencia, por una parte, y la filosofía y la religión, por otra. Mahdi concluye con un análisis detallado de la obra clave para comprender el pensamiento político de Alfarabi, la trilogía conocida con el título La filosofía de Platón y Aristóteles. Muhsin S. Mahdi lleva a cabo en este libro una interpretación rigurosa y provocativa de uno de los más importantes pensadores de la filosofía política islámica. Sin caer en la crítica amarga o en las comparaciones tediosas, Mahdi señala claramente dónde erraban las investigaciones anteriores y apunta el camino que deben tomar aquellos que deseen leer correctamente y con provecho la obra de Alfarabi.