A partir de la investigació sobre un periodista mort en un accident sospitós mentre practicava la immersió, la forense Kay Scarpetta comença a ser el centre de diverses situacions estranyes: telefonades d'algú que es dóna a conèixer amb una identitat falsa, comportaments sospitosos dels detectius i de la policia, el descobriment d'una secta perillosa.