Concepción Arenal Ponte (Ferrol, 1820 - Vigo, 1893) fue una de las figuras más relevantes del siglo XIX en España, tanto en el plano intelectual como en el social. Renovadora del pensamiento sobre los conceptos de igualdad y libertad, aportó sus ideas liberales e innovadoras para denunciar la terrible situación del sistema penitenciario y de las prisiones promoviendo una gran reforma y luchando por la igualdad humana. Defensora de la mujer, denunció su situación en una sociedad que le negaba sus derechos reclamando su independencia. El pauperismo es un ensayo sociológico que vio la luz en 1885 en dos tomos, del mismo modo que hoy lo recuperamos. Es una obra de madurez en la que están presentes muchos de los temas y preocupaciones que la pensadora había estudiado y defendido en otros trabajos. Los protagonistas de El pauperismo son 'la gran masa de permanentes miserables, en un país culto en el que otros disfrutan de riqueza y lujos'. Entre estos miserables destacan las mujeres y los niños.