Una mujer a la búsqueda de la identidad femenina y de su destino individual. Nacida en el seno de una familia francesa del ámbito artístico e intelectual, Louise, la protagonista de esta historia, tendrá que luchar para encontrase a sí misma, más allá de los moldes sociales preestablecidos. Tras pasar su primera juventud en los ambientes bohemios y rebeldes de la universidad, se ve abocada a un matrimonio tradicional en el que habrá de subordinarse a un marido civilizadamente tiránico. Tendrán que pasar veinte años para que Louise se descubra definitivamente a sí misma y a sus sentimientos y logre, apoyada por su hija, liberarse de toda servidumbre y comenzar una auténtica vida propia.