Esta breve historia de Oriente Próximo en el siglo XX es a su vez la historia del nacionalismo árabe y de su tormentosa relación con el mundo occidental. El autor se remonta a los tiempos del colonialismo otomano y europeo para rastrear el nacimiento y desarrollo del sentimiento nacional de los pueblos árabes, surgido en sus orígenes como reacción al incipiente nacionalismo turco, hasta desembocar en los actuales conflictos armados y en el exarcebado antiamericanismo que impera en toda la región.