Para los historiadores más agudos, Descartes no es sólo el fundador de la filosofía contemporánea, según asevera Hegel , sino también el profeta de la ciencia del porvenir. Antes de que René Descartes (1496-1650) proclamase la autonomía de la razón, el pensamiento renacentista se debatía en la confusión, carecía de método expositivo. Descartes reunió los frutos dispersos de los pensadores renacentistas, para proyectar sobre ellos la luz de la razón, dando cauces de expresión razonada.