Este libro reúne una serie de textos de estilos variados, desde el ensayo hasta el estudio crítico, y enfoques diversos, desde la filosofía o la psicología hasta la crítica cinematográfica o literaria, con un denominador común: el cine y su tratamiento de esto a lo que los griegos le pusieron el nombre, ya de por sí ausente, de Phóbos, y que Aristóteles en su Retórica definió como «una aflicción o barullo de la imaginación (phantasía) cuando está a punto de sobrevenir un mal destructivo o aflictivo»