El libro proporciona una amplia síntesis de las más representativas expediciones marítimas de la Edad Moderna, desde el Descubrimiento de América hasta las grandes empresas marítimo-científicas de la Ilustración. En ella se presenta al lector la ingente labor descubridora de España entre los siglos XVI y XVIII y cómo, a través de ella, se acerca a la Europa Moderna la nueva realidad americana y el inmenso Pacífico, que fueron poblados, cartografiados y recorridos por numerosas expediciones.