Nos dice Attali sobre esta obra: ´´Yo quisiera que en él se viera, ante todo, una minucio0sa historia de los instrumentos de medición del tiempo, desde el primer gnomon hasta los objetos más extraños de hoy. Una historia, asimismo, de sus teóricos, de sus inventores, de sus fabricantes. Y, por encima, la de los usos, inocentes o perversos, cotidianos o desmesurados, que les han dado los hombres ...´´.