En cinco volúmenes se recogen los trabajos de campo que la autora ha realizado en el transcurso de más de veinticinco años, recorriendo España de norte a sur y de este a oeste. Ha visitado pueblos y aldeas en busca de sus artesanías populares y conocido a sus gentes, sus formas de vida y de trabajo, reuniendo más de 6.000 piezas que constituyen el Museo de Artes y Tradiciones Populares de la Universidad Autónoma de Madrid. Este territorio tan amplio es especialmente rico en manifestaciones artísticas y artesanías: muestra influencias llegadas tanto a través del Mediterráneo como de los Pirineos. Es un área de muchos matices que abarca distintas tierras donde perviven, además de huellas griegas, fenicias y cartaginesas, las más profundas de Roma, así como las árabes, y frecuentemente ambas a la par. El libro da una visión de conjunto de las artesanías de estas cuatro comunidades siguiendo el uso de las materias primas: piedra, metal, madera y fibras vegetales, textiles, cerámica, cuero y otros materiales.