En 1994 la Comunidad Europea (hoy Unión Europea) aceptó suscribir un acuerdo entre Microsoft y el gobierno de USA que puso fin a las acciones legales contra el gigante del software. Un juez federal rechazó el acuerdo alegando que demostraría que ni el gobierno ni el mercado son capaces de enfrentar a Microsoft. La empresa y el gobierno USA se unieron para apelar el fallo. La aprobación del acuerdo permitió a Microsoft seguir actuando al margen de la ley: Desde entonces han pasado siglos de tiempo informático. Microsoft, el primer monopolio global, es hpy un activo depredador dotado de un inmenso poder político: controla los medios indispensables para crear, organizar e intercambiar información y para ejercer la industria, el comercio y las finanzas; y cobra por ello cada vez más y con mayor frecuencia. En ocutbre de 1998 la UE estableció una importante Directiva para Procesamiento de Datos, para defender la privacidad de las personas. Asumía con ello un papel político y cultural acorde a su dimensión económica y a su tradición histórica. La responsabilidad del liderazgo que cabe a la Unión Europea incluye enfrentar al primer monopolio de la economía global. Confiamos en que este libro, que disecciona el imperio de Microsoft, contribuya a la lucha para rescatar las libertades políticas y de comercio vulneradas por el verdadero pirata del Software.