Desde los años 80 no se ha planteado ninguna cuestión social más importante para la definición del tipo de sociedad en la que a todos nos gustaría vivir que la del bienestar social y, sin embargo, ningún tema se ha revelado como más problemático a la hora de alcanzar un consenso político al respecto. ¿Qué es lo que divide a los ciudadanos inteligentes y sensatos a la hora de debatir la provisión de ayuda política a los desfavorecidos? No hay quizá respuestas más lúcidas y convincentes a esta pregunta que las que exponen en este libro David Schmidtz y Robert Goodin. Schmidtz afirma que las políticas de bienestar social deben preparar a las personas para una vida adulta responsable, en lugar de hacer innecesaria esa responsabilidad. Goodin se opone a la individualización de las políticas de bienestar y expone las virtudes de la responsabilidad colectiva.