La cultura griega, tal y como habitualmente se conoce, y tal y como ha dejado su huella en la posteridad, es la civilización de la polis, de la ciudad-estado. La democracia, el teatro, la filosofía... forman parte del legado de la humanidad; fue en el ámbito de la polis donde buena parte de lo que caracteriza al mundo antiguo surgió; el mundo helenístico primero, y Roma después, matizaron y amplificaron ese mensaje y ello garantizó su pervivencia en el tiempo.