Escrita a los veintitrés años por el joven Rilke , publicada por primera vez en 1904, La canción de amor y muerte del alférez Christoph Rilke empezó a interesar a los lectores a partir de su reedición en 1912. Probablemente sea la obra más leída y más apreciada de su autor. En ella están en germen los temas fundamentales de la poesía rilkeana y en ella cuaja por primera vez el genio creador de uno de los poetas fundamentales de nuestro siglo. En su brevedad, La canción de amor y muerte del alférez Christoph Rilke compendia todo el quehacer de su autor como sólo las obras maestras son capaces de hacerlo