El profesor Enrique Rubio Cremades presenta perfectamente sistematizados las noticias, interpretaciones y estudios de los mejores críticos que sobre esta parcela de nuestra literatura se han publicado, tanto españoles (desde sus inicios en el último tercio del siglo XIX hasta nuestros días: Alborg, García de la Concha, Romero Tobar y un largo etcétera de grandes maestros), como extranjeros (desde las primeras monografías francesas en torno a las figuras de Emilia Pardo Bazán y Juan Valera hasta las aportaciones de Mitterand, Lissorgues, Litvak o Pozzi ), pasando por sus propias aportaciones, fruto de su hondo conocimiento y gran experiencia. Los debates sobre la estética realista, epistolarios, autógrafos y repertorios bibliográficos, entre otros múltiples aspectos, constituyen los ejes esenciales de este manual.