La correspondencia entre Descartes e Isabel de Bohemia se extiende durante los últimos seis años de vida del pensador francés, en los que, en posesión ya de su sistema filosófico debe dedicarse a defenderlo, aclararlo y ampliarlo. En este proceso haya en la joven princesa una corresponsal inteligente, aguda y sensible que le obligará a precisar las razones y el alcance de algunas de sus tesis más importantes. René Descartes nació en La Haye (Francia) en 1596. Filósofo, científico, fue uno de los adalides de la nueva ciencia y del nuevo pensamiento que se abrieron paso contra el dogmatismo religioso. Autor del Discurso del método(1637), Meditaciones metafísicas (1641), Principios de filosofía (1644) y Las pasiones del alma (1649). Murió en 1650. Isabel de Bohemia (1618-1680) hija del efímero rey de Bohemia Federico V, partió al exilio holandés con su familia y vivió desde allí la Guerra de los Treinta Años.