El 1 de agosto de 1928 zarpa del puerto de Cádiz rumbo a Cabo Verde el flamante buque escuela de la Armada Española Juan Sebastián de Elcano, una embarcación de 113 metros de eslora y cuatro palos que había sido botado apenas un año antes y que iniciaba así su primera circunnavegación. A bordo se encontraba Cristobal Serrán Pagán, nacido en Ceuta en 1906, que era el ayudante de cámara del segundo comandante. Pese a su origen humilde, la curiosidad insaciable y el entusiasmo del joven marinero le llevaron a ir escribiendo un diario de lo que en definitiva iba a ser la aventura de su vida. Al mismo tiempo fue tomando fotografías y guardando recortes de periódicos, postales, etc., de los puertos donde recalaba. El resultado de aquello es este libro asombroso.