El propósito de este ensayo es delinear una guía de acceso al estudio de los tratados que se ocupan de las técnicas, en cuanto parte integrante de la historia del arte. Tuvo su origen en preguntas como: ¿Cuál ha sido el papel de la técnica en la producción de las obras y qué valoración y qué parte ha tenido en la cultura de los artistas? ¿Cómo se elaboraba, se aprendía, se intercambiaba y se transmitía el saber técnico?, y un etcétera que también da lugar a un gran abanico de respuestas.