En 1952, la Universidad de Harvard invitó al  poeta E.E. Cummings a impartir el ciclo de conferencias  conocido como las Charles Eliot Norton  Lectures, una serie de seis sesiones en las que el  conferenciante invitado expresa su visión sobre la  creación artística. Este volumen recoge las conferencias  del poeta ante un público que para él representaba  la vuelta a sus orígenes: a Cambridge, la ciudad  en la que pasó su infancia y juventud, y a la  universidad cuya herencia intelectual impregna  toda su obra.  Cummings avisa, ya en las primeras líneas, de su  incapacidad como conferenciante al uso y de su  intención de hablar sobre la única cosa sobre la que se siente autorizado a hablar: él mismo. Es  a través de ese yo, de su defensa provocadora y hasta beligerante de la individualidad, que el  lector entre en el mundo absolutamente original del poeta, mezcla de tradicionalismo y modernidad,  de nostalgia por una época dorada -el mundo de elitismo intelectual y espiritual al que pertenece  el propio Cummings por herencia y formación- y de curiosidad por lo que para él son los  grandes misterios