En los inicios del siglo XVII, Sevilla mantenía su posición privilegiada como uno de los centros artísticos más dinámicos, gracias a sus contactos con el norte de Europa y con Italia y, sobre todo, merced a su vinculación comercial con América. Maestros de distintos países se habían desplazado a la capital hispalense para trabajar, confinados a una ciudad-mundo, a la que llegaban las últimas novedades artísticas. En la Sevilla, de estos años nace en 1599 el joven Diego Velázquez, hijo de un notario apostólico. Formado en el taller de Pacheco, el joven pronto demostraría sus excelentes dotes para el oficio de pintor, superando en calidad a sus precedentes y coetáneos. Este libro reflexiona sobre los años sevillanos -desde 1599 hasta 1624- del genial pintor, reconstruyendo su ambiente familiar y profesional con nuevas aportaciones documentales que permiten revalorizar esta primera etapa dentro de su carrera artística. Tomando como punto cardinal su familia y su horizonte artístico se vincula su trayectoria con las influencias del legado clásico y de los avances científicos que caracterizaron la cultura humanista sevillana, de la que Velázquez fue consecuentemente su epílogo.