Europa ha experimentado en los últimos cien años todo lo que mejor y peor son capaces de hacer los seres humanos. En la primera mitad del siglo XX sufrió dos guerras devastadoras y suicidas, y en la segunda mitad ha ofrecido mejor calidad de vida a sus habitantes que en ninguna otra época pasada. Esa misma Europa vio nacer los regímenes políticos más viles de los que tengamos registro documental y las tiranías más genocidas motivadas por el odio racial... En el estudio de este siglo convulsionado, el autor ha aprovechado sus cuarenta años de docencia, sus años de lectura voraz, su preocupación por los derechos humanos y una vida entera de curiosidad intelectual y compromiso moral con la especie de la cual forma parte.