Toute petite, Gihan ose braver linterdit : une nuit, elle désobéit à sa mère en se glissant pieds nus, hors de la maison, pour assister au sacrifice du mouton. Le Caire dalors, davant Nasser, est une ville cosmopolite où la grande bourgeoisie est aux affaires. Des années plus tard, lenfant choyée va pourtant se plier au désir de sa famille. Elle épouse lhomme que tante Zohra lui destine et met au monde un fils. Celle qui rêvait damour et de liberté découvre alors quelle nest quune possession de plus pour son époux et sa belle-famille et essaie de sémanciper. Contrainte de quitter les siens, Gihan gagne lOccident. Comment vivre entre deux civilisations ? Comment être moderne sans rompre avec sa famille ? Dans ce premier roman, largement autobiographique, Samia Serageldin raconte comment Gihan la douce, la rebelle, finira par trouver lapaisement.