Rosa Parks es va convertir en un important personatge històric quan l1 de desembre de 1955, a la localitat de Montgomery, Alabama, va refusar dobeir lordre de James Blake, un conductor dautobús, dasseures a la part del darrera del vehicle per tal de deixar lloc per als blancs. Va ser arrestada, jutjada i sentenciada per la seva conducta. La nit següent, 50 dels líders de la comunitat afroamericana, encapçalats per laleshores relativament desconegut Dr. Martin Luther King, es varen reunir per discutir quines serien les properes accions que haurien de ser preses com a reacció a larrest de Rosa Parks.