Un acontecimiento terrible tuvo lugar durante la infancia de la bisabuela y las consecuencias se extienden a lo largo de generaciones. Así define la galardonada escritora francocanadiense Nancy Huston esta novela, que además del Premio Fémina 2006 obtuvo un enorme éxito en Francia con más de medio millón de ejemplares vendidos. Descubriendo la historia de los cuatro protagonistas desde el presente hacia el pasado, el lector accede a los recuerdos personales que entretejen la historia familiar. Así, el relato se inicia en California en 2004, con el brillante y mimado Sol; continúa en 1982 con su padre Randall, cuya infancia transcurre entre Nueva York y Haifa; prosigue con su abuela Sadie desde el Toronto de los años sesenta y culmina con la bisabuela Erra desde su hogar en Múnich, en 1944. Una marca de nacimiento, una señal congénita que une a las cuatro generaciones, será la clave para desvelar ese terrible misterio que ha determinado la vida de todos ellos.