Cest en 1950 que le grand psychanalyste suisse donna cette quatrième édition, considérablement amplifiée, dun essai de 1912 dans lequel, partant dun cas individuel - celui, exposé par Théodore Flournoy, dune jeune Américaine auteur de poèmes dans un état semi-inconscient - il ouvrait à sa discipline des perspectives radicalement neuves. En partant de lhistoire de miss Miller, il sy livre à une vaste enquête sur les symboles et les mythes culturels et religieux, développe sa théorie de linconscient collectif et archaïque, élargissant en fait le champ de la psychanalyse à une psychologie générale de lhumanité et de la culture. Dès sa première parution, ce livre qui marquait sa rupture avec Freud fut abondamment commenté et discuté. C. G. Jung ne cessa par la suite de lenrichir et den affiner les vues. Cest une de ses œuvres maîtresses et lun des classiques mondiaux de la psychanalyse.