Nació el 11 de mayo de 1904 en Figueres. El niño enfermo es el título de su primer autorretrato, realizado a la edad de diez años. Poco después comenzó su primer curso de dibujo con Juan Núñez de quien aprendió el uso del claroscuro. Fue admitido en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando (Madrid) en 1921, de la cual fue expulsado, acusado de subversión anarquista; fue arrestado y pasó un corto período en la cárcel, en Girona (1923). Al año siguiente conoció a Picasso en París, y diez años más tarde, en Londres, Stefan Zweig le presentó a Sigmund Freud . Conoció a Luis Buñuel y García Lorca en Madrid en 1923. Durante sus años en París, adquirió las características del surrealismo en 1930. Dalí conoció en 1929 a Gala , hija de un abogado ruso y compañera del poeta surrealista Paul Éluard . Pocos meses después, profundamente enamorados, se van a vivir juntos. Desde aquel momento. Gala será para Dalí amante, amiga, musa y modelo (aparece por primera vez de perfil, en El gran masturbador , de 1929). Desde 1940 hasta 1948, Dalí vivió en Estados Unidos. Las obras de Dalí son conocidas por un importante trato de los detalles, a los que da mucha luz y color. Escribió algún libro autobiográfico como La vida secreta de Salvador Dalí . El 23 de enero de 1984, muere en el hospital de Figueras, a los 84 años de edad. Su cadáver es embalsamado y enterrado en una tumba bajo la cúpula geodésica que domina su museo en Figueras.