Paris, cette mer orageuse..., ce turbulent et bouillonnant Paris, quun poète nomme une cuve..., cette prostituée avide, menteuse, comédienne..., pays de contrastes, centre de boues, de crottes et de merveilles, du mérite et des médiocrités, de lopulence et de la misère, cette ville qui se montre quasi nue à toute heure..., cette grande courtisane qui vous prend et vous laisse, vous sourit et vous tourne le dos avec une égale facilité, qui use les plus grandes volontés en des attentes capiteuses, et où lInfortune est entretenue par le Hasard..., Paris est un instrument dont il faut savoir jouer. Honoré de Balzac . Premier personnage de La Comédie Humaine et plus grand collaborateur de Balzac, Paris na cessé de fasciner lécrivain. Cest tantôt avec amour, tantôt avec hostilité que Balzac promène son lecteur à travers la ville, en tous sens, de nuit, de jour, le long du boulevard qui ressent toutes les secousses de Paris ou à travers les rues sombres et assassines. Avec Balzac, cest tout le Paris davant Haussmann qui nous est conté, mais aussi des personnages superbement campés tels la grisette, le provincial, lépicier et tout le petit monde de la littérature et de la critique. Comme lécrit Théophile Gautier, Balzac fait sur Paris le livre quaucune civilisation antique ne nous a malheureusement laissé.