E. H. Gombrich, en sus Meditaciones sobre un caballo de juguete, afirmaba que cuanto más aprendemos a mirar la obra de arte individual y particular como obra de manos expertas y como respuesta a demandas concretas, con más autoridad podremos enseñar que lo que necesita el artista no es ni enigma, ni propaganda, sino simplemente oportunidades para experimentar, para probar y equivocarse. Los autores de este libro ponen al día el conocimiento, el progreso y el análisis del arte, los artistas y los fenómenos artísticos que han tenido lugar en el País Vasco, con el objetivo de acercar el arte y el patrimonio del País Vasco no sólo a los profesionales de esta disciplina, sino también a otros lectores interesados. Desde el punto de vista metodológico, tratando siempre de compaginar las aportaciones y estudios existentes con la propia experiencia docente e investigadora, y haciendo que los diferentes enfoques mantengan una estrecha relación con los periodos históricos tratados. A través de un recorrido histórico desde la Edad Media hasta la actualidad, y en un contexto en el que, como dice Gombrich, el arte no sólo lleva las metáforas naturales que atraen a los esteticistas, sino también esa negación que permite al arte crear nuevas metáforas, los autores han centrando la atención principalmente en los aspectos que definen mejor la diversidad, importancia y peculiaridades del arte del País Vasco -que cuenta con obras muy significativas dentro del panorama artístico nacional e internacional- justificando así un amplio análisis de su patrimonio artístico con respecto al conjunto del arte occidental. Siempre entendiendo el patrimonio en un sentido conceptualmente amplio y cercano a la ciudadanía, como copartícipe de su contemplación y supervivencia.