Fundada por los griegos hacia el 1000 a.C., Éfeso tuvo una larga y azarosa historia como polis griega yciudad helenística. Sin embargo, fue bajo el dominio de Roma, favorecida por diversos emperadores, cuando se convirtióen una de las ciudades más hermosas del Imperio, la joya de las capitales provinciales. Los efesios adquirieron denuevas costumbres, como los baños y la celebración de combates de gladiadores, pero al mismo tiempo conservaron conorgullo su cultura griega (el filósofo Heráclito fue siempre su ciudadano más ilustre) y fomentaron la creación deescuelas de retórica y medicina. La historia de Éfeso cambiaría con la llegada del cristianismo. Aunque siguió siendoun importante centro religioso, con el paso del tiempo acabó siendo devastada por terremotos y guerras, ydefinitivamente abandonada. En Éfeso, síntesis de Grecia y Roma se ofrece un completo análisis de una de laslocalidades más fascinantes de la Antigüedad, cuya trayectoria histórica la convierte en paradigma del auge y ladecadencia del mundo clásico.