Catón el Censor (234-149 a. C.), también conocido como el Viejo y el Antiguo, es el primer romano cuya vidavemos desfilar ante nosotros con cierto detalle. Militar competente, severísimo censor, opositor de las influenciashelénicas, político perspicaz y honrado y orador de palabra cáustica, fue el primero que se aventuró en la creación dela prosa latina, tanto en la didáctica como en la histórica, y el pionero en poner por escrito sus discursos. Pocasveces la historia romana ha visto pasar a personajes tan descollantes, pues su actuación en la política desde loscargos más bajos hasta alcanzar la censura y sus afanes literarios imprimieron a su época la impronta que solo dejan asu paso las figuras de personalidad arrolladora.