La historia de este libro comenzó en un restaurante de Lisboa, durante una comida con el que más tarde sería premio Nobel de Literatura, José Saramago. En aquel encuentro Juan Arias contó algunas anécdotas de su humilde infancia en una pequeña aldea rural de Galicia, y Saramago le aconsejó que las plasmara sobre el papel con estas palabras: Juan, esas cosas tienes que escribirlas, no puedes guardártelas sólo para ti. Así nació este libro, Las galletas profanadas de mi madre y otras historias de mi vida , dónde Juan Arias nos regala pequeñas historias divididas en cuatro partes: Historias personales, Personas y personajes, Estampas del Brasil y Entresijos vaticanos. Gracias a ellas, conoceremos anécdotas personales de este gran escritor y periodista, hechos inéditos sobre personajes importantes y sucesos acaecidos en los círculos que rodean el Vaticano. Además, nos acerca a Brasil, a sus gentes y a sus valores humanos. Juan Arias consigue que nos sintamos identificados siempre con alguna de las historias que relata, muchas de ellas escritas en clave de humor, otras despertarán nuestra sensibilidad y algunas incluso nos sorprenderán por los hechos no revelados hasta el momento.