Procedentes de Alejandría, Flaubert y su amigo Maxime du Camp emprenden en Beirut, ciudad de partida de esta segunda parte de Viaje a Oriente, un largo periplo que, del 19 de julio al 19 de diciembre de 1850, les llevará desde Líbano hasta el Pireo, pasando por Palestina, Siria, Asia Menor y Constantinopla.