Año 1755. Un galeón español parte de Manila rumbo a Acapulco cargado de objetos valiosos. La precariedad de su sistema defensivo favorece que los piratas holandeses y los cham intenten apoderarse de su cargamento: estos porque creen que desde este modo reemprender la reconquista de su pueblo; aquellos, por simple codicia. Todo en la travesía del San Venancio es anormal y parece prefigurar las desgracias que se avecinan.